Classificação Cientifica
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Coraciformes
Família: Alcedinidae, Halcyonidae e Cerylidae
A ave guarda-rios é uma das aves coraciformes, (coraciformes são aves que voam em grupos).
O guarda-rios está presente em todos os continentes excepto nas regiões polares e na maioria das ilhas oceânicas.
A maior parte destas aves podem encontrar-se nas zonas de clima tropical, em particular na Oceânia. Vivem também em manguezais (ecossistema costeiro) e podem ainda habitar nas florestas ao pé de rios e lagos.
Tem a plumagem colorida e o pescoço curto. Tem uma cabeça grande em relação ao corpo e também tem um bico longo.
As asas são arredondadas e a cauda é curta e as patas são pequenas com os dedos frontais fundidos.
A maioria destes animais não apresenta dimorfismo sexual.
Estes animais são bastante adaptáveis e consomem peixes, insectos ou pequenos vertebrados.
Estas espécies contam com o apurado sentido de visão para localizar a presa dentro de água, que caçam através de mergulhos picados.
Os guarda-rios não fazem parte da dieta fundamental de nenhum outro animal graças à sua rapidez, mas os ninhos e as aves mais jovens, como estão mais expostos, podem ser atacados por cobras, doninhas e primatas. Os predadores conhecidos são sobretudo aves de rapina.
Pedro Palma
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